क्या संन्यास से यू-टर्न लेंगे बेन स्टोक्स? दिग्गज ऑलराउंडर ने एशेज खेलने की अटकलों पर दिया दोटूक जवाब
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इंग्लैंड क्रिकेट टीम के टेस्ट कप्तान और महान ऑलराउंडर बेन स्टोक्स (Ben Stokes) ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से अचानक संन्यास लेकर पूरे खेल जगत को स्तब्ध कर दिया है। न्यूजीलैंड के खिलाफ नॉटिंघम में खेले गए तीसरे टेस्ट मैच के दौरान स्टोक्स ने इंटरनेशनल क्रिकेट को हमेशा के लिए अलविदा कह दिया। इस मुकाबले में इंग्लैंड को 160 रनों से करारी शिकस्त झेलनी पड़ी और कीवी टीम ने सीरीज 2-1 से अपने नाम कर ली। चूंकि स्टोक्स ने इससे पहले साल 2023 के वनडे वर्ल्ड कप के लिए अपने संन्यास का फैसला वापस (यू-टर्न) लिया था, इसलिए खेल गलियारों में यह अटकलें तेज हो गईं कि क्या वे अगले साल ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाली प्रतिष्ठित एशेज सीरीज के लिए एक बार फिर वापसी करेंगे? अब खुद बेन स्टोक्स ने इन तमाम कयासों पर विराम लगाते हुए अपनी स्थिति पूरी तरह स्पष्ट कर दी है।
"यह ऐसा फैसला है जिसे मैं..." वापसी की खबरों पर स्टोक्स का बड़ा बयान
35 वर्षीय बेन स्टोक्स से जब बीबीसी टेस्ट मैच स्पेशल (BBC Test Match Special) पर सीधा सवाल किया गया कि क्या भविष्य में ऑस्ट्रेलिया दौरे पर एशेज सीरीज के लिए उनके लौटने की कोई संभावना है? इस पर स्टोक्स ने बेहद भावुक लेकिन दृढ़ शब्दों में कहा:
''मैं इस समय अपनी जिंदगी और करियर के हर पहलू से अविश्वसनीय रूप से संतुष्ट हूं। यह एक ऐसा फैसला है जिसे मैंने हल्के में नहीं लिया है। इस निष्कर्ष तक पहुंचने में मुझे बहुत लंबा समय लगा है। अब मैं पूरी तरह संन्यास ले चुका हूं और अपने इस फैसले से बेहद खुश हूं। यह मेरा अंतिम निर्णय है, जो अब कभी नहीं बदलेगा।''
जब उनसे दोबारा पूछा गया कि क्या वे अपने इस फैसले पर शत-प्रतिशत अडिग हैं, तो स्टोक्स का इरादा बिल्कुल नहीं डिगा और उन्होंने साफ कर दिया कि अब क्रिकेट के मैदान पर उनका सफर समाप्त हो चुका है।
नाइट क्लब विवाद और दूसरे टेस्ट से ड्रॉप होना बना संन्यास की वजह!
बेन स्टोक्स ने मैच खत्म होने के बाद एक बेहद चौंकाने वाला खुलासा किया। हाल ही में वे और टीम के साथी खिलाड़ी गस एटकिंसन एक नाइट क्लब विवाद के चलते सुर्खियों में आए थे। लॉर्ड्स में खेले गए पहले टेस्ट के बाद आधी रात का कर्फ्यू (Curfew) तोड़ने के आरोप में इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने अनुशासनात्मक कार्रवाई करते हुए दोनों को दूसरे टेस्ट मैच से बाहर (Drop) कर दिया था। बोर्ड ने इसे अनुबंध की शर्तों का गंभीर उल्लंघन माना था और दोनों को लिखित चेतावनी दी थी।
तीसरे टेस्ट में वापसी करने वाले स्टोक्स ने स्वीकार किया कि बोर्ड द्वारा की गई यह कार्रवाई भी उनके संन्यास के फैसले के पीछे एक बड़ा कारण रही। उन्होंने कहा, "फिर से दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं की एक श्रृंखला घटी। कप्तान की भूमिका में होना जितना रोमांचक और सम्मानजनक है, इसके कुछ नकारात्मक और तनावपूर्ण पहलू भी हैं। पिछले 6 से 12 महीनों में मुझ पर जो मानसिक दबाव रहा, उसने इस फैसले में बड़ी भूमिका निभाई।"
15 साल का शानदार करियर और दो वर्ल्ड कप के महानायक
साल 2011 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू करने वाले बेन स्टोक्स का 15 साल का करियर बेमिसाल और ऐतिहासिक उपलब्धियों से भरा रहा। उन्होंने इंग्लैंड के लिए 121 टेस्ट, 114 वनडे और 43 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले। स्टोक्स को इतिहास के सबसे बड़े 'बिग मैच विनर' के रूप में याद रखा जाएगा। वे साल 2019 के वनडे वर्ल्ड कप के खिताबी मुकाबले में न्यूजीलैंड के खिलाफ इंग्लैंड की ऐतिहासिक जीत के मुख्य सूत्रधार थे। इसके अलावा, साल 2022 में इंग्लैंड को टी20 वर्ल्ड कप जिताने में भी उन्होंने बल्ले और गेंद से अद्वितीय योगदान दिया था। स्टोक्स का जाना इंग्लिश क्रिकेट के एक स्वर्णिम युग का अंत है।
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