न्यूजीलैंड ने 2026-27 के लिए कैजुअल कॉन्ट्रैक्ट की घोषणा की, भारत दौरे पर जाने वाले खिलाड़ियों को लिस्ट में जोड़ा गया
ऑकलैंड: न्यूजीलैंड क्रिकेट बोर्ड (NZC) ने आगामी क्रिकेट सीजन 2026-27 के लिए अपनी रणनीतिक तैयारियों को पुख्ता करते हुए 'कैजुअल कॉन्ट्रैक्ट' (Casual Contract) की आधिकारिक घोषणा कर दी है। इस विशेष कॉन्ट्रैक्ट लिस्ट में न्यूजीलैंड के चार सबसे आक्रामक और अनुभवी खिलाड़ी—फिन एलन, लॉकी फर्ग्यूसन, एडम मिल्ने और टिम सीफर्ट शामिल होने के लिए राजी हो गए हैं। यह बड़ी घोषणा इसलिए बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि ये चारों मैच-विजेता खिलाड़ी अक्टूबर और नवंबर में भारत के खिलाफ होने वाली आगामी घरेलू व्हाइट-बॉल (वनडे और टी20) सीरीज के लिए पूरी तरह उपलब्ध रहेंगे। इन खिलाड़ियों के पास अगले साल आयोजित होने वाले 50-ओवर के आईसीसी वनडे वर्ल्ड कप के लिए न्यूजीलैंड की मुख्य टीम में अपनी दावेदारी मजबूत करने का यह एक शानदार और आखिरी मौका होगा।
आपको बता दें कि एनज़ेडसी (NZC) ने 1 अगस्त 2026 से 31 जुलाई 2027 तक की अवधि के लिए अपने मुख्य सेंट्रल कॉन्ट्रैक्ट की घोषणा पहले ही कर दी थी, लेकिन खिलाड़ियों की वैश्विक टी20 लीग्स में व्यस्तता को देखते हुए इस विशेष कैजुअल डील को कुछ हफ्तों के लिए रोक कर रखा गया था। इस नई सूची से अब संन्यास ले चुके महान बल्लेबाज केन विलियमसन, डेवोन कॉनवे (जो पूर्ण सेंट्रल कॉन्ट्रैक्ट पर वापस लौट चुके हैं) और स्टार ऑलराउंडर जिमी नीशम बाहर हैं। नीशम ने ऑकलैंड के साथ डोमेस्टिक कॉन्ट्रैक्ट साइन किया है।
न्यूजीलैंड का बेहद बिजी इंटरनेशनल शेड्यूल: भारत की करेगा मेजबानी
आगामी कॉन्ट्रैक्ट अवधि के दौरान ब्लैककैप्स (Blackcaps) का अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट शेड्यूल बेहद व्यस्त और चुनौतीपूर्ण रहने वाला है। इस व्यस्त कार्यक्रम की शुरुआत भारत के साथ होने वाले महा-टूर से होगी, जिसमें न्यूजीलैंड 10 मैचों की व्हाइट-बॉल सीरीज (पांच टी20 अंतरराष्ट्रीय और पांच वनडे मैच) के लिए भारतीय टीम की मेजबानी करेगा।
इसके ठीक बाद, कीवी टीम चार मैचों की एक बेहद महत्वपूर्ण टेस्ट सीरीज खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया रवाना होगी। ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद टीम को अपनी सरजमीं पर श्रीलंका की मेजबानी करनी है, जिसके खिलाफ वे तीन वनडे, तीन टी20 और दो टेस्ट मैचों की सीरीज खेलेंगे।
भारत का मेगा-टूर हमारे लिए सबसे जरूरी: चीफ सेलेक्टर गेविन लार्सन
कैजुअल कॉन्ट्रैक्ट में शामिल किए गए ये चारों खिलाड़ी मुख्य रूप से लिमिटेड ओवर (व्हाइट-बॉल) क्रिकेट के स्पेशलिस्ट माने जाते हैं और भारत के खिलाफ घरेलू मैदान पर होने वाली सीरीज में इनका रोल सबसे अहम होगा। न्यूजीलैंड के चीफ सेलेक्टर गेविन लार्सन ने इस फैसले पर खुशी जताते हुए कहा, "हम फिन, लॉकी, एडम और टिम को अपने अनुबंध कार्यक्रम में वापस पाकर बेहद उत्साहित हैं। यह कहने की कोई आवश्यकता नहीं है कि इन चारों खिलाड़ियों के पास अकेले दम पर मैच पलटने का हुनर और टैलेंट है, जिसे उन्होंने कई बार ब्लैककैप्स के लिए साबित भी किया है। उनकी इस खास स्किल की दुनिया भर की लीग्स में भारी डिमांड है, जिसे हम एक पॉजिटिव बदलाव के रूप में देखते हैं क्योंकि वे वहां से मिले अनुभव को हमारी टीम के माहौल में वापस ला रहे हैं।"
लार्सन ने भारत के दौरे के महत्व पर जोर देते हुए आगे कहा, "इसमें कोई छिपा हुआ तथ्य नहीं है कि भारत का यह मेगा-टूर मैदान के अंदर और मैदान के बाहर (फाइनेंशियल तौर पर), दोनों ही लिहाज से न्यूजीलैंड क्रिकेट के लिए लाइफलाइन है। इस टूर में महज 25 दिनों के भीतर 10 हाई-वोल्टेज व्हाइट-बॉल गेम खेले जाने हैं, जिसके तुरंत बाद हमें छह लगातार टेस्ट मैच खेलने हैं। इसलिए हम अच्छी तरह जानते हैं कि वर्कलोड मैनेजमेंट के लिए हमें एक बहुत बड़ी और मजबूत बेंच स्ट्रेंथ की जरूरत होगी, खासकर हमारे पेस-बॉलिंग (तेज गेंदबाजी) डिपार्टमेंट में।"
लंबे समय से वनडे टीम से बाहर रहे हैं ये चारों दिग्गज: मेजर लीग क्रिकेट में हैं व्यस्त
तकनीकी आंकड़ों की बात करें तो कैजुअल डील का हिस्सा बने ये चारों खिलाड़ी इस समय अमेरिका में आयोजित हो रही मेजर लीग क्रिकेट (MLC) में खेल रहे हैं, जिसके कारण उन्हें वेस्टइंडीज के खिलाफ होने वाली आगामी वनडे सीरीज की टीम में शामिल नहीं किया गया है। दिलचस्प बात यह है कि इन चारों ने पिछले काफी समय से न्यूजीलैंड के लिए कोई आधिकारिक वनडे अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेला है।
ओपनर फिन एलन और तेज गेंदबाज लॉकी फर्ग्यूसन ने अपना आखिरी वनडे साल 2023 के अंत में खेला था, जबकि एक्सप्रेस पेसर एडम मिल्ने ने आखिरी बार 2024 की शुरुआत में 50 ओवर के मैच में हिस्सा लिया था। इन चारों में सबसे हाल ही में विकेटकीपर बल्लेबाज टिम सीफर्ट वनडे टीम का हिस्सा बने थे, जिन्होंने पिछले साल छह साल के लंबे अंतराल के बाद एक वनडे मैच खेला था।
देश के लिए खेलने का पैशन हमेशा रहेगा बरकरार: टिम सीफर्ट
अनुबंध साइन करने के बाद टिम सीफर्ट ने अपने इरादे साफ करते हुए कहा, "ब्लैककैप्स की जर्सी पहनना और अपने देश का प्रतिनिधित्व करने का मेरा पैशन और मोटिवेशन आज भी उतना ही मजबूत है जितना पहले दिन था। यह कैजुअल कॉन्ट्रैक्ट हमें ब्लैककैप्स नेशनल प्रोग्राम का हिस्सा बनाए रखने के साथ-साथ दुनिया भर की विभिन्न टी20 लीगों में खेलने की एक बेहतरीन फ्लेक्सिबिलिटी (लचीलापन) प्रदान करता है।"
सीफर्ट ने भारत सीरीज को लेकर उत्साह जताते हुए कहा, "भारत का आगामी न्यूजीलैंड दौरा हम सभी के लिए एक ऐतिहासिक मौका होने वाला है, और मैं मैदान पर उतरने के लिए उत्सुक हूँ। इसके साथ ही अगले कुछ समय में दो बड़े आईसीसी व्हाइट-बॉल वर्ल्ड कप भी खेले जाने हैं, इसलिए आगे फैंस के लिए बहुत सारा रोमांचक क्रिकेट आने वाला है।"
आपको बता दें कि न्यूजीलैंड विश्व क्रिकेट की सबसे निरंतर प्रदर्शन करने वाली टीमों में से एक रही है। उन्होंने हाल ही में 2023 वनडे वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल, चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के फाइनल और टी20 वर्ल्ड कप 2026 के नॉकआउट स्टेज तक का सफर तय किया था। ब्लैककैप्स ने साल 2021 में ऐतिहासिक लॉर्ड्स फाइनल में भारत को हराकर पहली आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की गदा जीती थी।
